Bonn se trouve sur le dernier grand méandre du Rhin avant que le Siebengebirge ne se referme sur la rive droite, et la ville a tiré la conclusion évidente de sa propre géographie — une piste revêtue longe les deux rives, la plupart du temps loin de la circulation. Depuis la gare principale, vous pouvez être à côté du fleuve en dix minutes, puis rouler vers le sud pendant deux heures sans rencontrer de montée digne de ce nom. Le vélo ici n'est ni une nouveauté ni un geste écologique ; c'est simplement le moyen le plus sensé de découvrir la moitié de Bonn qui donne sur l'eau.
D'où viennent les vélos
Radstation Bonn (Hauptbahnhof, centre-ville) est le point de départ pratique, à 400 m des quais, avec le comptoir de location ouvert de 07h00 à 21h30 chaque jour. Elle est gérée par Caritas comme un atelier de formation, ce qui compte plus qu'il n'y paraît — les machines sont réellement entretenues plutôt que garées et oubliées, et sur une flotte de location, c'est la différence entre un après-midi agréable et une chaîne qui déraille à Mehlem. Un vélo de ville coûte 12 € le premier jour, puis 10 € par jour supplémentaire ; un pédélec ou un tandem 29 € puis 25 € ; une remorque pour enfant 10 € par jour. Les pédélecs nécessitent un dépôt de 100 € et une pièce d'identité. Sans réservation est possible pour un ou deux cyclistes. Pour tout groupe plus important, il faut appeler à l'avance au 0228 9814636, car la flotte est limitée et les tandems, pédélecs et remorques partent en premier.
welo (stations dans toute la ville) est l'autre moyen de se déplacer. Le système a été lancé le 1er septembre 2025, lorsque les nextbike, RVK e-Bike et RSVG Bike de Bonn ont été fusionnés en un seul réseau — 1 710 vélos et 332 pédélecs, 70 stations en ville, et une couverture qui s'étend à 19 communes environnantes. Les vélos standards coûtent 1 € par 15 minutes, les vélos électriques 2 € par 30 minutes, les vélos cargo 3 € par 30 minutes, chacun avec un plafond journalier ; les abonnés VRS et les étudiants paient moins. Chaque cycliste doit avoir son propre compte, donc préparez-le autour d'un café plutôt que de rester debout devant une station avec un groupe qui attend, mais six vélos peuvent être retirés d'une seule station et rendus n'importe où dans le réseau. Ce dernier point est ce qui rend welo utile au-delà de la commodité — c'est la raison pour laquelle vous pouvez pédaler dans un sens le long du fleuve et rentrer en train au lieu de refaire la même rive en sens inverse.
La règle de base est simple : prenez un vélo de Radstation pour une journée entière, une sortie chargée ou tout ce qui a une remorque à l'arrière. Prenez welo pour les petits trajets, les étapes à sens unique et le soir quand personne n'a envie de pédaler pour rentrer de Beuel.
Les kilomètres plats à Rheinaue
Freizeitpark Rheinaue (au sud du centre, à cheval sur le fleuve) a été aménagé sur 160 hectares pour l'exposition horticole fédérale de 1979 et compte environ 45 km de sentiers, tous plats, asphaltés et sans voitures. L'entrée est gratuite, le parc n'a ni grilles ni heures de fermeture, et il est directement relié à la piste riveraine, ce qui signifie que vous pouvez sans frais passer la première heure à tourner à l'intérieur avant de vous engager sur le fleuve proprement dit.
Pour un adulte nerveux, un enfant encore en train de négocier avec les freins, ou toute personne qui n'a pas fait de vélo depuis des années, c'est le meilleur tronçon de Bonn, et de loin. Les surfaces sont régulières, les lignes de visibilité sont longues, et rien de motorisé ne va surgir au tournant. Les pelouses de pique-nique accueillent un groupe de n'importe quelle taille, c'est pourquoi les clubs locaux et les groupes scolaires l'utilisent comme point de rendez-vous habituel ; si vous rassemblez un groupe de dix personnes avec des niveaux de forme disparates, commencez ici plutôt qu'à un carrefour animé en ville.
Deux terrasses au bord du fleuve en plein centre-ville
Biergarten am Alten Zoll (Altstadt, sur l'ancien bastion au-dessus de l'eau) occupe le bastion d'angle des fortifications de la ville et offre la plus belle vue utile sur le fleuve dans le centre de Bonn. On y sert sa propre bière Alter-Zoll-Bier, et il a récemment été rénové et agrandi, attendez-vous donc à du mobilier plus récent que sur les photos plus anciennes. Horaires annoncés : tous les jours de 11h00 à 24h00. Avec entre 250 et 400 places de bancs à de longues tables, c'est explicitement adapté aux groupes — en semaine, vous pouvez simplement entrer à huit, mais le week-end, appelez à l'avance si vous voulez qu'un bloc soit réservé plutôt qu'une dispersion de convives isolés. La bière coûte environ 5 à 7 €, les plats principaux 12 à 18 €.
De l'autre côté de l'eau, Bahnhöfchen (Beuel, rive droite) est une ancienne gare du Bröltalbahn transformée en terrasse au bord du fleuve, et c'est l'arrêt de ce côté qui fait face au coucher de soleil sur la ville — un vrai atout si vous planifiez une sortie pour finir à la lumière. Ouvert du lundi au jeudi de 12h00 à 24h00, le vendredi jusqu'à 01h00, le samedi à partir de 10h00 et le dimanche à partir de 09h00, avec la cuisine jusqu'à 22h30 et les plats principaux entre 16 et 26 €. Il accepte les réservations pour les célébrations, les fêtes d'entreprise et les mariages, et la terrasse absorbe un groupe de cyclistes sans problème, bien que pour plus de six personnes, il vaille mieux réserver.
Un peu plus loin sur la même rive, Kameha Grand Bonn (Beuel, directement sur la piste riveraine) est l'unique arrêt haut de gamme que vous croisez sans faire de détour. La terrasse RheinAlm propose une cuisine bavaroise décontractée et de la bière en extérieur à €€, et gère les groupes sans réservation ; le Yunico à l'étage détient une étoile Michelin, se situe à €€€€, et nécessite une réservation bien à l'avance. Choisissez délibérément — la terrasse convient à une sortie avec une pause, Yunico convient à une soirée où la sortie n'était que l'excuse.
Vers le nord jusqu'au ferry de Mondorf
En aval, la boucle nord se referme avec Rheinfähre Mondorf (Bonn-Graurheindorf à Niederkassel-Mondorf), qui fonctionne tous les jours de 06h00 à 21h00 avec un deuxième bateau aux heures de pointe et coûte quelques euros pour vélo et cycliste. Pas de réservation ni de système de file d'attente ; les cyclistes embarquent librement avec les voitures, et l'espace sur le pont est la seule véritable contrainte aux heures de pointe. Il accoste à côté de la réserve naturelle de l'estuaire de la Sieg, qui est une extrémité plus calme, plus plate et moins photographiée de la sortie que tout ce qui se trouve au sud de la ville.
Une mise en garde mérite sa propre phrase. Le ferry de Mondorf cesse de fonctionner en cas de hautes eaux, entre 6,20 et 6,40 m à l'échelle de Bonn. Vérifiez l'échelle avant de planifier un itinéraire à sens unique qui en dépend, car l'alternative est un long retour en arrière sur la rive que vous venez de descendre.
Vers le sud en passant par Bad Godesberg, et la traversée qui permet une boucle
Rheinhotel Dreesen (Bad Godesberg, au bord du fleuve) est une entreprise familiale depuis 1894 et constitue le point de demi-tour naturel pour une sortie vers le sud depuis le centre. Son jardin de bière a rouvert pour la saison le 2 avril 2026 et fonctionne du lundi au vendredi de 15h00 à 22h00, le samedi et le dimanche de 12h00 à 22h00, avec les dernières commandes à 21h30. Les prix sont du niveau hôtelier, les plats principaux à partir d'environ 20 €. Notez l'ouverture à 15h00 en semaine — une arrivée à midi un mardi trouvera le jardin fermé, c'est donc un arrêt d'après-midi plutôt qu'un arrêt déjeuner, sauf si vous roulez le week-end. Les réceptions et les grands groupes sont courants ici ; réservez par téléphone au +49 228 8202 0.
Poursuivez vers le sud et vous atteignez la Rheinfähre Königswinter, qui embarque au débarcadère de Bonn-Mehlem. La traversée coûte 3,00 € par vélo, conducteur inclus, et entre le 10 juillet et le 11 décembre 2026, les cyclistes et piétons munis d'un titre de transport public valable traversent gratuitement. Les bateaux partent à intervalles d'environ huit minutes, de 05h15 environ (07h45 le dimanche et les jours fériés) jusqu'à 21h45. Aucune réservation n'est nécessaire, les vélos montent directement à bord, et une douzaine de personnes peuvent traverser en une seule fois sans se séparer. Avec la fermeture du ferry Bad Godesberg–Niederdollendorf, c'est le seul lien fiable entre la piste de la rive gauche et l'autre côté à cette extrémité de la ville, ce qui en fait le point central de toute boucle méridionale qui vaut la peine d'être parcourue.
Une fois de l'autre côté, le château de Drachenburg (au-dessus du débarcadère du ferry, construit entre 1882 et 1884) offre de loin le plus beau panorama sur ce tronçon du fleuve. Il est ouvert tous les jours de 11h00 à 18h00 du 1er mars au 1er novembre, et de 12h00 à 17h00 en hiver, fermé les 14, 24 et 31 décembre. Les billets s'achètent sur sa propre boutique en ligne et des billets combinés avec le chemin de fer à crémaillère sont disponibles. Les visites de groupes et les visites guidées s'organisent à l'avance ; le parc et les terrasses accueillent confortablement un grand nombre de personnes. Soyez clair sur un point avant de partir : l'ascension jusqu'au château n'est pas un itinéraire cyclable. Verrouillez les vélos dans la ville et montez à pied ou en train.
Plus en amont, l'île de Grafenwerth (une île du Rhin au kilomètre 641 de la piste cyclable) est le point de retournement évident vers le sud. Ses sentiers, aires de jeux et espaces ouverts ont été réaménagés et rendus sans obstacle à partir de l'automne 2021 : les surfaces sont donc suffisamment lisses pour des pneus de route et pour une remorque avec un enfant qui dort. L'île est gratuite et sans restriction ; un Biergarten sous de vieux arbres et un petit restaurant italien au club de tennis acceptent tous deux les groupes sans réservation.
La longue balade le long de la rive gauche
Si vous préférez pédaler dans un sens et laisser le train faire le retour, visez l'Arp Museum Bahnhof Rolandseck, l'arrêt le plus au sud qui mérite le coup de pédale, situé directement sur la piste de la rive gauche. Il est ouvert du mardi au dimanche de 11h00 à 18h00, y compris les jours fériés, et fermé les 24 et 31 décembre ainsi que le lundi de Carnaval. L'entrée est de 12 € pour les adultes, 9 € en tarif réduit, 18 € pour une famille, et les moins de 12 ans entrent gratuitement ; les groupes de 10 à 20 personnes bénéficient du tarif réduit, les groupes scolaires et de crèche sont gratuits, et les visites guidées commencent à 4 € par personne. Le détail qui compte pour un cycliste : les billets achetés à l'avance servent aussi de titre de transport gratuit pour les bus et trains régionaux VRM. Achetez à l'avance, descendez le fleuve dans un seul sens, et le retour est déjà payé. Le musée organise également ses propres visites cyclistes guidées jusqu'au parc de sculptures au bord du Rhin.
Rouler avec quelqu'un qui connaît le fleuve
Colonia Aktiv (visites privées, dans toute la ville) est conçu pour les groupes et ne fait que cela : itinéraire et arrêts adaptés au groupe, vélos et casques fournis, et guidage en anglais, allemand ou néerlandais sur demande. Leur parcours « Fascination Bonn » de 18 km longe les rives du Rhin, le quartier du gouvernement et la vieille ville en un peu plus de trois heures et demie, avec une pause Biergarten intégrée au programme. Le prix est communiqué par groupe sur demande. Pour une sortie d'entreprise ou une famille qui préfère ne pas se disputer pour la navigation, c'est la réservation judicieuse.
Baja Bikes Bonn (départs fixes, dans toute la ville) est l'alternative quand vous voulez une visite planifiée plutôt que personnalisée : un circuit guidé en anglais de trois heures reliant la maison natale de Beethoven, le quartier de l'université et les rives du fleuve, avec location de vélo incluse. Le prix est d'environ 306 € pour un cycliste seul et diminue à environ 43,50 € par personne à partir de 15 participants, sans frais de réservation si vous le prenez en groupe privé. Pour un voyageur en solo, ce premier prix est élevé ; pour six amis, c'est courant.
L'ADFC Bonn/Rhein-Sieg (l'association cycliste locale) publie un programme de balades à la journée et de boucles après le travail dans le Vorgebirge, le Siebengebirge et le long du fleuve, ouvert aux non-membres comme aux membres, avec inscription via le portail des sorties du club. Les sorties sont gratuites ou ne coûtent que quelques euros, et les balades familiales sont compatibles avec les remorques, sans montée raide. C'est le moyen le moins cher de rouler avec des gens qui savent quelle rive prendre un jour donné — et sur un fleuve avec deux pistes et un vent capricieux, cette connaissance vaut plus qu'une carte.
Notes pratiques
Pour rejoindre le départ. Tout ce qui précède commence à quelques minutes de la gare centrale ou d'une station welo, et le guide plus complet de Bonn couvre les quartiers que vous traverserez. Si vous passez la nuit sur place, un hébergement au bord du Rhin ou dans l'Altstadt vous fera économiser le plus de pédalage ; comparez les tarifs grâce à la recherche d'hôtels à Bonn.
Budget. Prévoyez 12 € pour une journée avec un vélo urbain de la Radstation, ou à peu près le plafond journalier de welo pour de courts trajets. Ajoutez 3,00 € pour le ferry de Königswinter, quelques euros pour Mondorf, et 12 € pour l'Arp Museum. Une pause Biergarten coûte entre 15 € et 25 € par personne à l'Alten Zoll, et entre 20 € et 35 € au Bahnhöfchen ou au Dreesen. Emportez 20 à 30 € en espèces — les ponts des ferries et les comptoirs des Biergarten sont les deux endroits où les cartes bancaires sont le moins fiables.
Timing. Le ferry de Königswinter démarre à environ 05h15 en semaine mais pas avant 07h45 le dimanche et les jours fériés, ce qui influence plus que tout autre chose un départ matinal. Le jardin de Dreesen est fermé avant 15h00 en semaine. Drachenburg ferme à 18h00 en saison et à 17h00 en hiver. Et avant tout itinéraire qui dépend du ferry du nord, vérifiez l'échelle de Bonn : au-delà d'environ 6,20 m, Mondorf cesse de fonctionner.
Organisation de la journée. Une première sortie confortable : la Rheinaue pour s'échauffer, la rive gauche vers le sud jusqu'au débarcadère de Mehlem, la traversée en ferry, l'île ou le château, puis le train ou le même chemin pour revenir avec la lumière dans le dos. Aucun de ces tronçons n'exige plus qu'une condition physique ordinaire, et aucun d'entre eux ne vous oblige à partager la route avec un camion.
